Tristezza

Spesso, tristezza e depressione vengono confuse. Al giorno d’oggi, purtroppo, questi due termini sono diventati erroneamente intercambiabili. Capita molto spesso che le persone dicano di essere depresse quando invece provano “solamente” tristezza. Tuttavia, tristezza e depressione sono due cose ben distinte. Innanzitutto, la tristezza è uno stato d’animo, un’emozione, mentre la depressione è una vera e propria patologia mentale, motivo per cui deve essere correttamente trattata. Altre differenze che distinguono la tristezza dalla depressione includono:

• Durata: un primo criterio fondamentale per distinguere tristezza e depressione è rappresentato dalla durata. In genere, la tristezza è un’emozione passeggera, che si risolve nel giro di poco tempo. La depressione, invece, è una patologia relativamente cronica o a lungo termine, ossia persiste finché non viene trattata adeguatamente. Infatti, per diagnosticare la depressione, il senso di tristezza provato dal paziente deve superare una durata continuativa di almeno 6 mesi.
• Abulia: si intende la difficoltà o l’incapacità ad agire. Se da un lato la tristezza demotiva una persona, che tende a ridurre la propria vita sociale o lo svolgimento di altre attività quotidiane, dall’altro non compromette completamente la funzionalità dell’individuo. Ciò, invece, non accade nelle persone che soffrono di depressione, in quanto tale disturbo compromette sensibilmente la qualità di vita del soggetto. Ciò significa che il paziente si trova sopraffatto dall’estremo sconforto che prova, il che lo porta a trascurare i propri doveri a lungo termine.
• Isolamento: le persone triste, nonostante tendano a mantenere un certo grado di isolamento, cercano qualcuno con cui parlare e condividere i propri pensieri e sentimenti, nel tentativo di ricevere consolazione. I soggetti depressi, invece, tendono ad isolarsi sempre più spesso e rifiutano il contatto con gli altri. In genere, si chiudono, tenendo per sé i propri pensieri, sentimenti ed emozioni. A lungo andare, una persona depressa finisce per isolarsi anche dalla propria famiglia.
• Funzionalità: il livello di funzionalità del soggetto è un altro criterio che aiuta a distinguere la tristezza dalla depressione. La tristezza, infatti, modifica solo leggermente lo stile di vita di una persona. Forse è meno motivata e più riservata, ma comunque porta a termine tutte le attività quotidiane, come lavorare, occuparsi della casa e della famiglia e quant’altro. Invece, una persona depressa non è in grado di affrontare la propria giornata abituale e, per tale motivo, si trova spesso ad inventare scuse, in quanto trova estremamente complicato rispettare i propri doveri professionali, sociali, familiari e quant’altro.
• Disperazione: una persona triste è giù di morale e prova dolore emotivo, ma riesce comunque a guardare al futuro, ridere e fare progetti. Un soggetto che soffre di depressione, invece, è incapace di guardare avanti, in quanto gli risulta già troppo faticoso vivere il presente. In questo caso, si verifica la disperazione. La persona vive avvolta dall’oscurità e non riesce a vedere la “luce in fondo al tunnel”.

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